直到今天,电子游戏恐怕依然会被大多数家长视作洪水猛兽,担心孩子会在玩游戏的过程中落下学习,毁掉前途。但在科学家的眼里,游戏却可能成为传统教育的挑战者,以后者难以实现的方式,提升孩子推理、人际合作、解决问题的能力等种种高级技能。即使那些看起来毫无可取之处的游戏,也能在神经、心理方面,产生正面而持续的影响。
[医学 MEDICINE]
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RNA:未来药物
撰文
克里斯蒂娜·戈尔曼(Christine Gorman)
撰文
迪娜·法恩·马龙(Dina Fine Maron)
曾几何时,RNA仅被视为遗传信息的中介。然而,科学家如今却发现,多种新型RNA能以惊人的力度控制DNA和蛋白质的行为——抑制基因表达,或是阻止蛋白质发挥作用。凭借这种能力,RNA有可能成为精确制导的“导弹”,准确作用于病毒、肿瘤细胞中的某些基因,杀死这些病原体和细胞,进而治愈疾病。
[进化 EVOLUTION]
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狩猎让人类崛起
撰文?凯特·王(Kate Wong)
在如今这个超市和快餐无处不在的时代,几乎不会有人意识到,自己其实是天生的狩猎者。事实上,人类区别于近亲类人猿、黑猩猩的许多特征,比如我们的长跑能力和超大的大脑,其实可能就是人类祖先适应狩猎行为的结果。甚至在一定程度上,是狩猎这种行为造就了今天的人类。
[气候变化 CLIMATE CHANGE]
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2036,气候灾变?
撰文?迈克尔·E·曼(Michael E. Mann)
根据科学家的计算结果,如果人类继续以当前的速度燃烧化石燃料,那么在2036年,大气中的二氧化碳浓度就将达到一个临界值,让地球表面的平均温度上升2℃——超过这个值,就会引发灾难,人类文明将被破坏。
[神经科学 NEUROSCIENCE]
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绘制大脑基因图谱
撰文?埃德·雷恩(Ed Lein)
撰文?麦克·霍里利茨(Mike Hawrylycz)
检测了6个人类大脑样本中的所有基因活动后,科学家绘制出了详细的大脑基因图谱。根据这份图谱,以及其他针对大脑结构的研究,科学家或将发现自闭症、阿尔茨海默病、帕金森病等神经疾病的病因及疗法。
[天文学 ASTRONOMY ]
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黑洞点亮宇宙?
撰文?迈克尔·D·勒莫尼克(Michael D. Lemonick)
大爆炸后40万年,宇宙陷入黑暗之中。即便第一代恒星开始形成、燃烧,依然毫无变化,因为这时的宇宙弥漫着氢原子气体,而恒星光谱中最明亮的紫外光会被氢原子气体吸收殆尽。宇宙要重返光明,必须驱散氢原子气体,而要驱散这些气体,首先得让它们电离——但这需要巨大的能量,这些能量会来自何处?
[数学 MATHEMATICS]
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积分学背后的宗教之争
撰文
阿米尔·亚历山大(Amir Alexander)
17世纪,意大利数学家卡瓦列里提出了积分学的初步理论,但同时代的瑞士数学家古尔丁却强烈反对。但让人感到意外的是,两人的争论不只是出于纯粹的数学理由,更出于两者宗教信仰的不同:古尔丁相信,数学的目的是为混乱的宇宙赋予一种严格的逻辑结构,而卡瓦列里则认为,数学始于人们对物质世界的直觉。
[观点 PERSPECTIVE]
88
人类需要改良吗
撰文?路德维希·西佩(Ludwig Siep)
一直以来,一个很有争议的设想是,我们是否应该尝试从身体和精神两方面优化人类本身。目前,医学和生物学取得了长足的进步,使这种设想具备了可行性,但是,我们真的想要“新人类”吗?
[气候 CLIMATE]
90
年轮上的气候故事
撰文?玛丽莎·费森登(Marissa Fessenden)
[自然新闻
nature news]
56
谁能取代锂电池
撰文?理查德·范·诺登(Richard Van Noorden)
锂离子电池的能量密度已接近极限,许多公司和研究机构正在寻找有望超越并取代锂离子电池的新型电池:镁电池、氧电池、液流电池等。在这场角逐中,谁将最后胜出?
59
微电网照亮10亿人
撰文?杰夫·托尔夫森(Jeff Tollefson)
利用太阳能、风能、生物质能等新能源,一些企业和机构正在全球最偏远的地区建立微型电网,为13亿人驱走黑暗。
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科研也玩众包
撰文?菲利普·巴尔(Philip Ball)
一些科学家发现,把疑难问题发布到众包网站上,可能短短两三个月之内,就能得到意想不到的结果。众包模式会给科学领域带来怎样的改变?
64
狼拯救了黄石公园?
撰文?埃玛·马里斯(Emma Marris)
狼群重返,黄石公园垂危的柳树重焕生机,你或许认为这是狼群捕杀了采食柳树的马鹿,使生态恢复了正常,但实际上,狼群只是复杂生态调控网上的棋子之一。
[ 前沿 ADVANCES]
倾听宇宙大爆炸的回声
生物分子有望逆转脱发
蟑螂起源于美国?
用DNA
推测样貌
提升太阳的“效率”
雌蛛为什么会吃掉雄蛛
让声音单向传播
尼安德特人的葬礼
被“捆绑”的进化基因
英特尔拒用“冲突矿物”
胆固醇会诱发乳腺癌?
[专栏 COLUMN]
技术档案?TECHNOFILES
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网络运营商不中立
撰文?戴维·波格(David Pogue)
科学评论?COMMENT
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大数据:真实世界的偷窥利器
撰文?凯特·克劳福德(Kate Crawford)
图表科学?GRAPHIC
SCIENCE
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美国人眼中的全球变暖
撰文?马克·菲谢蒂(Mark Fischetti)
健康科学?THE
SCIENCE OF
HEALTH
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麻醉的危害有多大
撰文?卡丽娜·斯托尔斯(Carina Storrs)
怀疑论者SKEPTIC
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道德是天生的
撰文?迈克尔·舍默(Michael Shermer)
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读来编往?FEEDBACK
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经典回眸?50,100&150 YEARS AGO