谁是叶问?或许十年前很多人对于这个名字是相当的陌生,但近十年来,随着叶伟信与甄子丹合作的《叶问》、《叶问2》、邱礼涛导演的《叶问前传》、《叶问:最后一战》,王家卫的《一代宗师》及郑嘉颖主演的电视版《叶问》等的陆续问世,“叶问”已经成为了不少人心目里的武侠大宗师,而如何才能为观众带来让人耳目一新的《叶问3》,则是摆在叶伟信版的《叶问3》面前的一个挑战,而从如今热映的成片来看,影片巧妙的选择了以家庭/社会的日常生活为突破口,既表现出了自强不息的侠义精神,更为凸显出叶问的沉默寡言又温情善良的个性,且如此的夫妻情感线与同门师兄弟的争锋线并行之后,也使得影片已经超越了一般武侠片的胜负输赢的格局。
还记得无论是《叶问》或者《叶问2》,高潮都是叶问与外国对手之间的擂台战,这一方面充分调动了观众在观看影片时的爱国主义情绪,另一方面难免被诟病自我的重复。《叶问3》的时代背景是六十年代时的香港,当时还处于港英政府下的较为灰色的时期,洋人的贪污腐败与地痞流氓的欺善层出不穷,小市民们则既安于市井生活但也难免受到困扰,于是,在《叶问3》中,叶问一方面已经不需要像《叶问2》般为了日常的柴米油盐发愁(开场时李小龙前来想要拜师,叶问正在给窗台的花浇水,简简单单的镜头语言便交代出了时代的改变及个人生活习惯的改变),但面对洋人纵容之下的流氓时只能是武力的守护保护。
是的,守护保护。在以往的武侠电影里,主人公经常是守护或保护师门或者宝物等,而对于远离家门漂泊香港的叶问来说,时代早已改变,武侠里的门派,还有中年之前所生活的佛山的家庭,都是过往云烟,最重要的,便是守护好“身边的人”——妻子孩子,或者日常生活里熟悉的街坊邻居。于是,为了救出被挟持为人质的儿子,叶问不仅是敢于带着一根竹竿便只身前往敌手无数的船厂,甚至下跪求情放过儿子,而为了陪伴妻子,他不仅是淡然面对同门张天志的公开挑战(在医院里看报纸的那一场戏),甚至可以不顾自己的颜面,没有前往赴同门比武之约,成为了业界的笑点。而即使是影片里的数位配角,同样也带有“最重要的始终是身边的人”的线索在内,如张天志,地下拳馆打黑拳赚钱,既是为了开武馆更是为了儿子,多场他与儿子之间的互动戏,带出了父子情深。而前拳王泰森扮演的洋人,同样是十分看重家庭亲子关系的人,在与叶问交手比试过后便是抱着孩子在说笑,这点也与叶伟信与甄子丹合作的《杀破狼》中洪金宝所扮演的黑帮老大这个角色有所相似。
家庭与亲子关系,这也是叶伟信电影里的一个重要“符号”,早年的《爆裂刑警》、《朱丽叶与梁山伯》,虽然偏向于黑色作品,但贯穿着浓郁的家庭意味,比如吴镇宇、古天乐在罗兰家吃饭的那场戏,就洋溢着满满的家庭味;而《杀破狼》的高潮,则是发生在父亲节这一天。而《叶问3》里数次强调的,便是回家吃饭……
当然,《叶问3》里还穿插了多场不同场所、不同风格的打斗动作戏,比如在船厂里叶问、张天志的面对众多敌手时的混战,这场戏也表现出两位不同咏春高手的不同拳风,并为最后叶问与张天志的比武做了铺垫;又如办公室里泰森扮演的幕后boss与叶问的“三分钟对决”,便在有限的时间(三分钟)、狭窄的空间(办公室)里打出了危险感。
值得一提的是,影片也传递出了不同时代的不同侠义精神。就对比早生活数十年、也是广东佛山老乡、在影视作品里大放光芒的黄飞鸿来说,徐克创作的《黄飞鸿》系列作品便将关德兴式的传统儒家侠义大家长的个性,演变成面对晚清民初大时代下的忧国忧民的爱国主义精神、侠义情怀(特别是《黄飞鸿3狮王争霸》),而到了叶伟信执导的《叶问》系列,前两部都突出了爱国情操这一元素,《叶问3》则在这基础上,进一步的关注个人情感生活,为侠义精神赋予了更多的家/国的关怀。