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——卡尔萨根的女儿撰文回忆一个伟大的科学家如何向自己的孩子解释死亡
卡尔·萨根
图/PBS
卡尔·萨根（Carl Sagan,1934—1996）
美国人，曾任美国康奈尔大学行星研究中心主任，被称为“大众天文学家”和“公众科学家”。他对人类将无人航天器发送到太空起过重要的作用，在行星科学、生命的起源、外星智能的探索方面也有诸多成就。他主持过电视科学节目，出版了大量科普文章和书籍，其《伊甸园的飞龙》曾获得普利策奖，电视系列节目《宇宙》在全世界取得热烈反响。主要作品还有《宇宙联结》《宇宙》《布卢卡的脑》《被遗忘前辈的阴影》《暗淡蓝点》《数以十亿计的星球》等。
“假如你的父亲是卡尔·萨根，你的第一堂关于死亡的课，不会包着甜蜜的糖衣，但却亲切而富于同情心。”卡尔的女儿——萨沙·萨根（Sasha
Sagan），在她最近为《纽约》杂志所撰写的一篇文章中写道。卡尔是一名科普作家和天文学教授，他始终忠于自己对世界的理解，不管在什么时候——哪怕在他年幼的小女儿提出“他是否还能再见到死去的父母”这样的问题时。
“……他慎重仔细的考虑了良久。最后，他说，这个世界上，没有比再见到爸爸妈妈更想要的事情了。但是，没有任何理由和证据，能证明“人死后还能继续活着”，所以他不能臣服于这个诱惑。
‘为什么呢？’
接下来，他非常温和地告诉我，仅仅是因为你想要一件东西，而去选择相信它的存在，这是非常危险的。如果你不对自己和他人发出质疑——尤其是对权威，那么你将会受到欺骗。他告诉我，真相必须经得起推敲。”
这堂关于死亡的课程，并不完全充满了失望和黯淡的色彩。文章中，萨沙描述了她父亲试图让她明白，活着就是奇迹。她写道：“我父亲曾说过一句有名的话：我们都是星尘。他确实让我这么觉得。”听起来，卡尔萨根真的是一个伟大的老师，工作中和生活中都不例外。
“‘这一刻，你活着。这是一件了不起的事。’他说。当想到人的出生需要经历近乎无限多种分岔的可能性，你就会对此刻，你能成为你自己，而心生感激。想一想，假如你的曾祖父母没有相遇，你就不可能出生。你生活在这个星球上，呼吸着空气，喝着水，享受着最近的那颗恒星的温暖。你的DNA世代相传——回溯到更久远的时空，从宇宙的尺度来说，你身体里的每一个细胞，组成你的细胞的所有元素，都诞生于一颗恒星的熔炉中。”
悲伤的是，不久之后，萨沙不得不真正的直面这个死亡课题——卡尔在她14岁的时候去世。
阅读《纽约》杂志原文，请点击：
http://nymag.com/thecut/2014/04/my-dad-and-the-cosmos.html
【科学世界博主编译，转载请注明】
2014-04-17 06:13:04
