2012年12月13日,美国“大西洋”网站刊登了一篇题为《为什么朝鲜不能永远依靠中国》的文章称,朝鲜的远程导弹试验引起了美国的关注,同时也对中国新的领导人构成了挑战。但中国正在成为亚洲最强大的国家,中国所扮演的角色最终将导致长期的区域稳定。如果中国能够保证亚洲的区域安全,那朝鲜的问题就把中国置于了一个矛盾的处境。北京能够以牺牲区域稳定为代价,而坚持其对朝鲜的长期承诺吗?或者中国急于想扮演的国际角色将迫使中国驾驭好朝鲜——从而增强在此过程中西方对中国的信任感?
高峰军事观察认为,对于朝鲜成功发射卫星一事,中美的反应都没有超出以前的程度。在发射之前中国的表态是一分为二的,一边认可朝鲜有开发利用太空的权利,同时也要求朝鲜遵循联合国的决议。而之后既没祝贺朝鲜的成功也没谴责朝鲜的一意孤行,只有再寻常不过的“表示遗憾”。美国方面的反应则完全滞后于其地区盟友日本韩国,并把如何处理朝鲜的过激行为交由联合国。只是美国首次敦促中国利用对朝鲜的影响力对其进行约束。
从美国媒体的文章来看,西方仍然还是将朝鲜的卫星发射视为其远程导弹发展计划的实施步骤,并会因为这次的成功获得更充实的理由。而事实正是如此,朝鲜领导人金正恩在卫星发射成功之后宣称还会继续发射。按照朝鲜成功发射卫星的运载火箭技术推测,朝鲜已经获得生产射程5000公里以上的弹道导弹的能力和技术,从而成为当今世界第八个跻身远程弹道导弹俱乐部的国家。而随后的更多发射试验也会让朝鲜的技术更成熟更稳定。
这次成功发射卫星让朝鲜第一次与韩国一起站在同一条道义起跑线上,这或许是朝鲜在航天、火箭领域的成功之外最大的收获。如果没有朝核危机在前,任何国家和组织都没有限制朝鲜和平开发利用太空的权力,何况中国这个世界公认的朝鲜的兄弟和盟友。同时作为中国安全的对手日本已经拥有成熟的航天火箭发射技术,韩国也正在发展和实施航天火箭计划,他们与朝鲜一样可以把航天火箭技术转化为远程导弹制造能力。更重要的一点是朝鲜正在走的路恰似在复制中国几十年前战略安全之路,即便中国愿意公开为朝鲜提供核保护(概率极低基本不可能),朝鲜现在也未必感兴趣。这或许是中国矛盾心态的两条主要原因。
现在的问题是,如果朝鲜就是在以中国为典范,那么朝核问题就真的不可逆转了。高峰军事观察认为,朝鲜这次卫星发射成功必然会刺激朝鲜加快实施核计划的野心,因为朝鲜离他们拥有真正的核威慑能力的目标现在更近了一步。六方会谈名存实亡,中国没有这个平台调节直接应对朝鲜并没有什么好牌可打。中国是朝鲜最大的贸易伙伴,孤立的朝鲜从中国获取大部分的燃料、原材料和工业产品如汽车等。但是断绝这些援助,意味着中国在朝鲜半岛几十年的高成本投入成为历史性的错误,所以中国要下这个决心估计会很难。
再说朝鲜并没有对中美韩等国的援助有感恩戴德的表现,而是着重突出“自力更生建立强盛大国”的概念,这与几十年前的中国何其相似。金正恩将发射光明星号卫星的行为归结为完成其父金正日的遗志,可是金正日也正是朝鲜核计划的始作俑者,那么依此类推,金正恩下一步应该就是推动和完成朝鲜的核武器宏伟计划,并将它作为朝鲜实现强盛大国的唯一标志。这也是朝鲜领导人金正恩在无法满足人民物质需求的前提下,为朝鲜人提供的精神食量和支柱。当然同时也是金正恩维护统治增加凝聚力的唯一手段。既然这段路中国曾经走过,类似的口号中国曾经提过,那现在又如何去指责朝鲜呢?
朝鲜拥核势必引发周边日韩的跟风和反制,这对中国的自身安全和地缘政治格局危害极大。但是中国有没有更好的办法去阻止朝鲜。唯一的一种方案就是学美国“只许州官放火不许百姓点灯”。我在之前的文章中分析过,中国最终可能不得不默许美国发起对朝鲜核设施的有限军事打击,从而彻底剪除朝核问题这个毒瘤。不过中美对此沟通起来也很难,朝鲜对美国的利用价值还在于,美国要利用朝鲜这块硬石头为幌子稳固其中美日军事同盟框架的稳固。为遏制中国发展和扩张的整体战略服务。