作为演艺世家出身、演员成名的香港导演尔冬升,在九十年代后不仅仅是关注一些边缘性或者小人物的题材的故事,也担任监制支持一些新人的创作,其中罗志良便是他的爱将之一,即使是北上神州创作合拍片为主之后,两人依然合作了《消失的子弹》、《消失的凶手》等,其中作为《消失的子弹》的续集,《消失的凶手》显然要野心更大,并以更宏大的视野融入了对于时代、正义等的思考。
当年的《消失的子弹》的最大成功之处,便是成功的塑造了刘青云所扮演的民国时期警察松东路这个人物形象,曾经出演了《无味神探》、《神探》等作品的刘青云,对于这个警察形象自然是得心应手,他也将这个人物的与众不同的办案手法、敏锐的判断力、逻辑推理力等,通过调查神秘子弹而呈现出来。续集《消失的凶手》自然是保留了松东路这个灵魂性人物,讲述昔日帮助过松东路的女囚傅源成功越狱后也给松东路留下了线索,而在两人的会面后送别之际,街灯突然被击碎,随后有工人跳楼自杀,且类似的自杀案件接二连三的发生,有着强烈的好奇心的松东路,便在女助手常胜的帮助下,寻找背后的真相,与此同时,针对工厂老板高敏雄的示威、抗议也有序的进行……
相对于《消失的子弹》的特质而神秘的杀人武器——子弹,以自杀为死因的连环自杀案更难以找出真相,这也就成为了摆在警探松东路的面前的最大疑惑:究竟是什么原因,致使这些高敏雄的工厂的工人陆续的自杀呢?影片借助于神探松东路的特别观察力、判断力、推理力,一步步的挖掘出那只隐藏在自杀工人背后的无形的手,同时也夹杂了他们在破案过程里遭遇的离奇或悬疑事件。
而相比于上一集的“兵工厂”的故事背景设置,《消失的凶手》可以明显看出主创已经不满足于简单的杀人案的破案,而是要将社会现实问题融入叙事之中,这点也是常常会出现在尔冬升作品里的特点之一。资本家与工人阶层之间的矛盾,是三十年代的主要社会矛盾之一,影片多次出现的则是工人们抗议资本家高敏雄,这点也成为了影片的线索之一;而工人们喊着口号想要包围高敏雄的豪宅那场戏,配乐与《悲惨世界》中的那首《Do You Hear the People Sing》有着异曲同工之妙,旋律与工人们的踏步声相互的配合,带来一种十分震撼的感觉,而一位高家的保安脱下制服走在了工人队伍的前头这一幕,则将气氛渲染到了极点。
传统的香港电影常常同时具备两种模式,一是娱乐模式,二是社会阅读模式,前者主要是带给观众消遣休闲,而后者侧重于让观众对社会、现实等有进一步的了解。尔冬升的作品便是典型,而这部尔冬升监制、罗志良导演的《消失的凶手》也是如此,松东路的追查神秘自杀案件的过程与当时的社会现实双线发展,既带给观众紧张悬念,也夹杂了对社会对现实的看法。